日本郵船和IHI合作研發氨燃料拖船設計獲NK原則性認可

7月11日，日本郵船宣布與株式會社IHI原動機（IHI Power Systems）合作研發的氨燃料拖船設計獲得了日本船級社（NK）原則性認可（AiP）。

由于燃燒時不排放二氧化碳，氨氣被視為理想的新一代船用燃料，可以減輕航運對全球變暖的影響。此外，通過利用不含二氧化碳的氫氣作為氨氣運料，甚至能夠在燃料的生命周期內都實現零排放。

日本郵船在2020年9月與IHI原動機和日本船級社簽署了聯合研發協議，由日本郵船負責船舶設計、設備布局和安裝、以及監管合規性工作，IHI原動機負責開發氨燃料四沖程發動機，而日本船級社負責船舶安全性評估。該項目在2021年獲得了日本經濟產業省下轄新能源產業技術綜合開發機構（NEDO）的資金支持，是NEDO綠色創新基金項目的一部分。

日本郵船表示，在研發過程中，使用氨燃料時主要設計問題如下：首先，需要穩定地燃燒氨氣，在提高氨氣使用比例的同時確保發動機運轉，因為氨氣是阻燃的，能量密度低；其次，氨氣燃燒會產生一氧化二氮，而一氧化二氮的溫室效應約為二氧化碳的300倍，因此有必要控制燃燒，以防止產生一氧化二氮，并且不將其排放到船外；第三，要有防止有毒氨氣泄漏的設計，并在發生泄漏時有足夠的安全措施。

在此項目中，日本郵船和IHI原動機嘗試了一種新設計，通過開發氨燃料發動機、選擇設備并在設計中設計設備布局，在船上有限的空間內安全實用地安裝氨燃料相關設備。最終，合作伙伴得以在不改變傳統拖船尺寸的情況下克服了上述挑戰，完成氨燃料拖船的設計并取得日本船級社認可。

按照計劃，氨燃料拖船將在2024財年完工交付，部署在橫濱港進行示范運營。這艘拖船最初將使用燃料油作為引燃燃料（pilot fuel），未來還將使用生物燃料等作為引燃燃料，以達成溫室氣體零排放。