漢堡南美遭美國FMC罰款1760萬美元

航運界網消息，美國聯邦海事委員會（FMC）日前已作出最終裁決：維持對馬士基旗下漢堡南美（Hamburg Süd）的裁決，并責令其向OJ Commerce（OJC）支付1760萬美元的巨額罰金。

值得一提的是，2023年6月，美國FMC裁決，Hamburg Süd違反了第41104（a）（10）條“拒絕交易”的規定，認定其不公正地將OJC排除在外，故必須支付雙倍的賠償，但FMC大幅降低了賠償金額，只裁定向OJC支付980萬美元。

美國當地時間8月27日，美國FMC駁回了Hamburg Süd的上訴，并在原裁決的基礎上增加了780萬美元的罰金，并將總額提高到了1760萬美元。

這起備受矚目的案件去年曾被多家媒體報道�？偛课挥诜鹆_里達州的家具進口商OJC最初于2021年4月威脅要向FMC進行投訴，后來又指稱Hamburg Süd涉嫌價格欺詐、串通并違反合同，并要求賠償1億美元。OJC聲稱Hamburg Süd未能履行其合同，并且在向FMC投訴后，Hamburg Süd涉嫌威脅、報復。

事實上，雙方當事人對許多事實和證據的意見不一。但FMC強調，Hamburg Süd高級副總裁Juergen Pump與物流主管Kevin Li之間的電子郵件往來表明，Hamburg Süd是“明知”的情況下，故意拒絕15個40英尺OJC集裝箱的訂艙，無論是否有可用艙位，“以報復潛在的投訴”。

FMC指出，美國航運法并沒有保證每一位潛在客戶都可以簽約，但是，美國航運法明確禁止承運人“……對托運人提出投訴或使用其他承運人進行報復”，“拒絕……在可用的情況下提供艙位，或采取其他不公平或不公正的歧視性方法”。

簡言之，Hamburg Süd航線部向美洲區負責人征求如何處理OJC這個客戶的合約和艙位的意見，Hamburg Süd高級副總裁Juergen Pump回復稱：鑒于潛在的訴訟風險，不建議和客戶續簽合約。同時，現有合約的艙位也不要再給了，艙位的缺口按合約條款賠付給客戶。

特別值得注意的是，除了航線部，區域負責人，風控部門在寫給銷售的郵件中都提到了“考慮到潛在的訴訟......”這個表述�；�于此，由于Hamburg Süd“明知且故意”違反了美國航運法，故必須支付雙倍的賠償。

但在最新的裁決中，美國FMC表示，這個案件提出了關于如何處理“報復性和歧視性行為”和賠償計算的新法律問題。美國FMC稱，僅根據利潤損失來計算損害賠償金不能準確反映OJ Commerce的“實際損害”。美國FMC表示，有“大量證據”表明，如果雙方在2021-2022年續簽合同，則承諾的最低艙位數將增加一倍，達到400個40英尺集裝箱。

Hamburg Süd則辯稱，由于仍向OJC提供現貨運價的艙位，并沒有“拒絕”OJC，因此不能算“拒絕交易”。

但顯然美國FMC不同意這一觀點，稱提供現貨價格與服務合同的“承諾”顯然是不一樣的。FMC表示，Hamburg Süd“沒有提供令人信服的論據或記錄證據來反駁這一結論，而只是提供了現貨市場艙位的證據。因此，Hamburg Süd所稱沒有拒絕提供艙位的說法并不令人信服。”

事實上，當地時間7月22日，美國FMC正式公布“海運公共承運人（VOCC）不合理拒絕訂艙”最終規則。該規則是FMC實施美國《2022年航運改革法》（OSRA 2022）的最新舉措，規則適用于VOCC和集裝箱貨物。

按照OSRA 2022新增的要求，VOCC不得無理拒絕就船舶艙位進行交易或談判，并將舉證責任從托運人轉移VOCC身上。美國FMC強調，并非所有VOCC的“拒絕”行為都構成違法。如果VOCC能夠證明有合理的理由拒絕談判或運輸貨物，則將不會被認定為違反OSRA 2022。

據悉，新規將于2024年9月23日起正式生效！