護鯨保育人士購買日本研究船

以阻止日本船隊獵捕鯨魚為目標的保育人士11日公布保護南極鯨類的新利器，那就是以200萬美元所購得的1艘船只；這艘船曾經為日本政府所有。

更名為“Sam Simon”的護鯨船船長麥克林(Lockhart MacLean)表示，這艘日本船只公告銷售時，美國業者新亞特蘭提斯(New Atlantis)公司買下了它，海洋牧者保育協會(Sea Shepherd Conservation Society)再接手買下這艘船。

海洋牧者保育協會新添的這艘船只，當初建造來是作為科學觀察之用，2010年之前都是由日本氣象廳負責運作。

麥克林告訴法新社，這是1艘日本船只，1艘研究用的船只，但諷刺的是，日本并未以它在南極進行重大研究。

麥克林說，這艘船只長56公尺，狀況良好，可以對捕鯨者進行長達60天的跟蹤和騷擾。

國際捕鯨委員會(International Whaling Commission)對商業捕鯨行為作出規范，但允許提出申請的科學捕鯨計畫。

多年來，日本持續捕鯨，聲稱相關獵捕行動并未違反國際規定，因為他們這么做是為了進行科學研究；但事實上，相關鯨肉后來都在日本商店和餐館公開銷售。日本此舉在國際間遭到批評。