美國船東傾向于應用LNG燃料

Sea Star Line的董事長Peter Keller

據報道，天然氣價格低廉以及新的環保法規出臺使得美國船東正日益傾向于應用LNG作為船舶燃料。

從2015年1月1日開始，硫化物排放控制區內船舶，船用燃料含硫量上限將從目前的1%大幅縮減至0.1%。另外，其他一些法規也要求，從2016年起，減少氮氧化物排放量。同時，由于美國頁巖氣迅速發展，天然氣價格下降，LNG價格為每加侖1.70美元，僅為船用柴油成本的一半。

Sea Star Line的董事長Peter Keller表示，對于公司旗下貨船來說，逐步選用LNG燃料是最合理的選擇。這家公司是Tote的子公司。Tote計劃，從2015年起，公司在佛羅里達和波多黎各之間運營的集裝箱船將使用LNG燃料作為動力。

Harvey Gulf也下單訂造了6艘可以使用LNG燃料的海工支援船。公司董事長Shane Guidry表示，盡管前期投入較高，但這6艘船有望節省50%的燃料成本，吸引新客戶。相比普通船舶，這些新船更具有成本效益。

燃料咨詢公司Gladstein, Neandross & Associates的董事長Cliff Gladstein認為，只要LNG燃料價格仍然大大低于柴油價格，那么船東就不得不選擇改用LNG燃料。對于船東來說，這是唯一一個既符合環保法規又能省錢的策略。

目前，Harvey Gulf正在墨西哥灣建立LNG燃料補給設施。該公司稱，近期LNG燃料需求有望持續增長。