LNG動力船或“停航”

LNG動力項目的開發工作仍在繼續進行并不斷取得進展，但風險、不確定性以及替代選擇卻迫使一些船東和運營商不得不放棄他們的LNG動力推動計劃。

法國渡船公司Brittany Ferries之前曾計劃訂造1艘造價約為2.7億歐元（約合3.43億美元）的LNG動力渡船，并對旗下3艘現有船舶進行LNG動力改造。然而，Brittany Ferries近期卻宣布放棄這一計劃。

Brittany Ferries表示，由于無法獲得2015年1月1日起實施的硫排放新規的暫時豁免，公司將不會確認與STX法國簽訂的LNG動力渡船建造意向書；并將放棄對3艘現有船舶進行LNG動力改造的方案，轉為安裝廢氣凈化系統使其能夠使用重燃油作為動力。

Brittany Ferries的最新決定顯然給LNG動力船這一新興領域帶來了不小的打擊。與此同時，北歐、美國、東南亞等地LNG動力設施及LNG動力船的新計劃正在逐漸發展，但其中也出現了一些回避或是倒退的跡象。

幾個月前，殼牌曾宣布暫停北美LNG供氣設備的建造計劃。殼牌原本考慮布置2座小型LNG裝置，為五大湖及墨西哥灣沿岸運營的船舶提供LNG燃料作為動力，其中一座LNG裝置將安裝在路易斯安那州，為密西西比河流域以及墨西哥灣沿岸的支援船提供船用LNG。另一座安裝在加拿大安大略湖邊的薩尼亞，為五大湖區以及圣勞倫斯海道供應LNG。

近期，新加坡宣布，計劃到2020年用LNG向船舶提供燃料。這一時間比新加坡原計劃時間推遲了兩三年。參與LNG動力項目的顧問以及船級社管理人員承認，LNG動力開發的進展速度已經有所放緩，甚至止步不前。

有分析稱，船東正在著手考慮其他方式來應對即將到來的硫排放新規，這是LNG動力項目進展緩慢的原因之一。Finnlines、DFDS Seaways等渡船公司決定為旗下船舶安裝廢氣凈化系統，這顯示出一些運營商更愿意選擇替代方案而非使用LNG燃料。也有消息稱，市場能夠提供更多的低硫燃料以迎合即將增長的需求。

此外，也有分析指出，LNG一直是一個更具政治挑戰的選擇，對于目前專注運營成本的船東而言風險更大。同時，基礎設施也依然是LNG動力發展的一大挑戰。同時，國際海事組織（IMO）未來的排放規則生效時間依然存在著不確定性，這也使得一些船東開始重新考慮其策略。

盡管如此，仍有一些船東繼續推進LNG動力計劃。荷蘭Scheepswerf Ferus Smit船廠正在為瑞典運營商建造1艘水泥運輸船，該船可以采用LNG和其它燃料運營，包括船用柴油、重燃料油、生物燃料。許多知名船東的新船訂單也包含將船舶改裝成LNG動力船的備選方案。

船級社專家稱，LNG動力改裝不僅具有技術挑戰，同時也耗資巨大，而LNG動力未來發展卻充滿了不確定性。這或許是Brittany Ferries放棄LNG動力計劃的原因之一。不過，與Brittany Ferries不同，加拿大公司BC Ferries訂造了3艘LNG動力渡船，并對旗下最大的2艘船進行了改裝，這2艘船將在2018年開始使用LNG動力推進。